El kick off de esta historia data de 1953, año en que se construyó la primera cancha de rugby en el Country. La mayoría de los países dice que esta situación debe resolverse en las futuras conversaciones de paz, aunque el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cambió la política estadounidense el año pasado tras reconocer a la ciudad como la capital de Israel. Israel considera que toda Jerusalén es su capital, mientras que los palestinos quieren que la parte oriental de la ciudad sea capital de su propio estado. Todo el norte de Chile y gran parte del país ya sufría una grave escasez de agua. Aunque en parte ya está hecha: los anfitriones llegaron al torneo con la calificación más baja de la FIFA, pero sorprendieron con una contundente victoria 5-0 ante Arabia Saudí y después 3-0 contra Egipto. Dzagoev, que terminó lesionado en el encuentro conta Arabia y que no ha jugado desde entonces, podría estar a punto. La única baja para el partido es Zhirkov, que cayó contra España y sólo llegaría a una hipotética final. Con la sensible baja de su carrilero Zhirkov, los hombres de Cherchesov -convertido en el Che Guevara de la hinchada rusa- tendrán que confiarse a la solidez en defensa y la inspiración de sus jugadores más talentosos, Golovin y Cheryshev, así como en la capacidad para enganchar algún remate desesperado a cargo de su gigantón Dzyuba.
Es la primera vez que Rusia llega tan lejos en un Mundial, aunque como Unión Soviética alcanzó las semifinales en 1966. Así que no está escrito en ningún sitio que la gesta no pueda repetirse. Una vez convencidos que tras el sufrimiento llegaba la calma, la celebración fue tan emocionante en el vestuario como lo fue con cada gol que anotaba Argentina. Bono, el líder del grupo, en la ciudad argentina de La Plata. En todos los shows -en Buenos Aires, Mar del Plata y Rosario- se vivió el mismo grado de locura y pasión. El 10, con el alivio de ser el héroe que todos esperaban, afirmó después del partido que no estar en Rusia 2018 «habría sido una locura para Argentina, para nosotros, para todos». Pero este partido ha vuelto a ser noticia la camiseta con la que Maradona jugó ese partido. La diferencia crucial con Pelé es que Maradona no estaba rodeado de grandes jugadores; tenía que cargar con el equipo él solo”. No fueron protagonistas del partido sino hasta el final cuando los cambios asentaron al equipo.
La Asociación de Fútbol de Israel acusó a los palestinos de cruzar una «línea roja» incitando a la ira hacia los jugadores argentinos con el fin de echar por tierra el partido y avanzó que se quejaría ante la FIFA por los comentarios de Rajoub, que describió como «amenazas físicas y brutales». El mundo se lleno de comentarios rindiéndose a Messi; a los que muchos consideran un Dios. Sampaoli reconocía que en la charla final Messi también fue la motivación: «Todos tenemos que llevar al Mundial a Leo». Los tres goles de Messi despertaron sentimiento alrededor del mundo. De los tres goles de Messi, en un partido determinante para él, a las lágrimas de Enzo Pérez: «sufrimos de verdad, no es cuento»; de los tres goles de Messi al estallido de Argentina, a un Sampaoli salvado por la bocina, a un vestuario roto de alegría, después de tanta crítica. Pero Subasic no es menos solvente bajo palos, logrando la hazaña de parar tres penaltis en un mismo partido. Las dos paradas de los penaltis contra España de Igor Akinfeev han elevado a los altares al portero. Las últimas plazas para la cita se decidirán en los próximos días, pero España ya tiene garantizada su presencia.